Хулиан каждый день колесит по междугородним трассам на своем старом такси. Работа не сахар, но зато позволяет видеть разные лица, слушать чужие истории и иногда чувствовать себя немного свободнее, чем те, кто сидит в офисах с девяти до шести.
Ему уже давно приглянулась одна девушка. Лорена. Она садится к нему не так часто, но каждый раз, когда он видит ее в зеркале заднего вида, внутри все переворачивается. Она улыбается уголками губ, отвечает коротко, но так тепло, что Хулиан потом весь день прокручивает в голове эти несколько минут.
Он давно решил: сегодня скажет. Прямо и без обиняков. Подвезет ее до дома, заглушит мотор и просто произнесет то, что уже месяц не дает покоя. Он даже репетировал слова перед зеркалом в ванной, хотя звучало это глупо и деревянно.
Утро выдалось обычным. Пассажиры сменяли друг друга, кто-то болтал без умолку, кто-то молчал и смотрел в окно. Хулиан привычно кивал, поддакивал, иногда шутил. А ближе к полудню на заднее сиденье плюхнулась Лорена. Сердце сразу застучало сильнее. Она поздоровалась, как всегда, чуть устало, но ласково. Хулиан улыбнулся в ответ и тронулся с места.
Он уже мысленно считал километры до ее остановки, когда на одной из промежуточных площадок к машине подошли двое мужчин. Оба в недорогих куртках, с одинаковыми рюкзаками за плечами. Один сразу начал говорить громко, второй просто молча открыл дверь и сел. Хулиан не любил, когда пассажиры садятся без предупреждения, но отказывать было не в его правилах.
Мужчины сразу заспорили между собой. Сначала о какой-то сумме денег, потом о человеке, которого один из них называл «этот придурок». Хулиан старался не слушать, но слова сами лезли в уши. Лорена сидела тихо, смотрела в окно, только пальцы слегка постукивали по сумке на коленях.
Через несколько километров разговор стал жестче. Один из мужчин вдруг повернулся к Хулиану и спросил, не знает ли он короткую дорогу через старый мост. Хулиан ответил, что знает, но там сейчас ремонтируют покрытие. Мужчина хмыкнул и сказал, что ремонт их не волнует. В зеркале Хулиан заметил, как второй пассажир положил руку в карман куртки и больше не убирал.
Лорена напряглась. Хулиан почувствовал это даже не глядя на нее. Он сбавил скорость, пытаясь выиграть время и понять, что происходит. В голове крутилась одна мысль: только бы довезти ее в целости. Признание уже казалось чем-то из другой жизни.
Потом все завертелось быстро. Один из мужчин велел свернуть на проселочную дорогу. Хулиан попытался отшутиться, мол, там даже легковушки не ездят, но голос прозвучал неубедительно. Второй пассажир молча достал из кармана нож и положил его на колено так, чтобы все видели.
Лорена тихо ахнула. Хулиан посмотрел на нее в зеркало - глаза большие, губы сжаты. В этот момент он понял, что сегодня уже ничего не скажет. Зато понял другое: если сейчас не сделать что-то правильное, то не сделает уже никогда.
Он крепче сжал руль. Дорога впереди петляла между полями и редкими деревьями. Хулиан знал эти места лучше, чем кто-либо из сидящих в машине. И он решил, что сейчас самое время воспользоваться этим знанием.
Машина пошла быстрее. Мужчины начали кричать, требовать остановиться. Хулиан не отвечал. Он просто ехал вперед, чувствуя, как Лорена рядом сжимается в комок, но молчит. И в этом молчании было больше доверия, чем он мог ожидать.
Впереди показался знакомый поворот. Тот самый, где асфальт заканчивается, а дальше идет только грунтовка, которую знают только местные. Хулиан резко крутанул руль. Машина вильнула, подняла облако пыли. Один из мужчин выругался, второй схватился за ручку двери.
И тогда Хулиан нажал на тормоз. Не сильно, но достаточно, чтобы машина встала почти поперек дороги. Пыль еще не осела, а он уже повернулся к заднему сиденью и сказал спокойно, но очень твердо:
- Выходите. Оба. Пешком дойдете.
Мужчины замерли. Нож все еще лежал на колене, но рука, державшая его, уже не выглядела уверенной. Хулиан смотрел прямо на них, не моргая. В зеркале он видел, как Лорена медленно достает телефон из сумки.
Один из мужчин сплюнул в сторону, открыл дверь и вышел. Второй задержался на секунду, но потом тоже вылез. Они стояли посреди пыльной дороги и смотрели, как такси медленно отъезжает.
Хулиан ехал молча. Лорена тоже молчала. Только когда они выехали на нормальную трассу, она вдруг сказала:
- Спасибо.
Он кивнул. Горло пересохло, слова не шли. А потом она добавила тихо:
- Я думала, ты всегда такой спокойный… А ты, оказывается, умеешь быть еще и смелым.
Хулиан улыбнулся краешком губ. Признание так и осталось невысказанным в тот день. Но что-то другое, гораздо более важное, между ними уже началось. И он знал, что у него еще будет шанс сказать все, что хотел. Просто теперь этот шанс казался настоящим.
Читать далее...
Всего отзывов
7